Rispetto alla Valle Brembana Oltre il Colle è di qua del colle di Zambla che dovrebbe essere il naturale punto di riferimento cui allude il nome. La denominazione "oltre" si giustifica invece pensando che il primitivo senso di ingresso in valle, frutto dello sfruttamento minerario, proveniva dal versante seriano, rispetto al quale il nostro territorio resta appunto oltre la linea di dermarcazione dello spartiacque. Del resto il traffico che veniva da quella zona era molto intenso, giacchè nel '500, ma anche prima, gli abitanti di Oltre il Colle erano apprezzati forgiatori di armi e di chiodi ricavati dal ferro che proveniva dalla Val di Scalve e da Valbondione. Nel succedersi dei secoli l'economia locale si è integrata con le attività silvopastorali e, da ultimo, sfrutta la vocazione turistica estiva ed invernale.